Invernaje de la piscina: guía completa para protegerla del frío

Termina la temporada de baño y, con los primeros días frescos, vuelve la pregunta de cada otoño. ¿Inviernas la piscina inmediatamente o esperas unas semanas más? Y, sobre todo, ¿cómo lo haces para no encontrarte en primavera una piscina dañada por el hielo, tuberías agrietadas o un agua tan degradada que recuperarla cueste una fortuna? El invernaje es un protocolo de cierre que se completa en unas horas, pero del que depende el estado de tu instalación durante todos los meses sin baño. Activo, pasivo, piscina desmontable. Los métodos cambian según el clima de tu zona, tu equipamiento y las ganas que tengas de vigilar la piscina en pleno enero. Aquí encontrarás el invernador, los tapones de invernaje, el cobertor de invierno y un cuadro eléctrico con función antihielo, con las dosis exactas y los tiempos de cada operación.

Cuándo invernar la piscina (la trampa del «demasiado pronto» y del «demasiado tarde»)

En cuanto la temperatura del agua de la piscina desciende de forma duradera por debajo de 15 °C. Es el umbral que fija Bayrol para pasar al invernaje, según la ficha del Puripool Super.

Invernar demasiado pronto, con el agua todavía a 16 o 17 °C, es un error clásico, y bastante más frecuente de lo que parece. El agua sigue suficientemente templada para que algas y bacterias continúen desarrollándose, el invernador se degrada prematuramente y en primavera te encuentras una sopa verdosa. Invernar demasiado tarde significa arriesgarte a una helada imprevista con las tuberías desprotegidas. Y entonces la factura del fontanero duele.

La fecha la decide el termómetro del agua, no el calendario. Lo que cambia de una región a otra es el riesgo de helada. Y ese riesgo determina el método. Los valores climatológicos normales de AEMET muestran hasta qué punto varía dentro de España.

Valores climatológicos normales de AEMET para el periodo 1981-2010, medias de cada observatorio.

En el aeropuerto de Burgos, con 80,9 días de helada al año, de los que 18 caen en enero, resulta difícil escapar a varias heladas consecutivas, y el invernaje pasivo se impone. En el aeropuerto de Málaga, con 0,2 días anuales, o en Santa Cruz de Tenerife, donde no se registra ninguno, el invernaje activo funciona sin sobresaltos. Entre ambos extremos, el observatorio del Retiro, en pleno centro de Madrid, acumula 15,7 días de helada y el aeropuerto de Zaragoza 23,1. Allí el activo es perfectamente posible, siempre que instales un cuadro antihielo para las noches más frías.

En la práctica, vigila el termómetro de la piscina desde el final de la temporada de baño. Cuando marque 15 °C durante 3 días consecutivos, ha llegado el momento. ¡Manos a la obra!

Los dos métodos, de un vistazo

Dos filosofías, dos niveles de esfuerzo y dos resultados diferentes en primavera. El invernaje activo mantiene la filtración al ralentí y conviene a las zonas donde apenas hiela. El pasivo detiene completamente la instalación y se impone en cuanto las heladas se prolongan varios días seguidos. Una vez elegido el método, aquí tienes los 2 protocolos, empezando por el más exigente.

Invernaje pasivo: los 8 pasos

Es el método más completo, y también el que exige más preparación antes de cerrar la piscina. Reserva una buena media jornada de trabajo, porque cada paso mal ejecutado se paga en primavera.

Paso 1: limpieza completa de la piscina

Cepilla las paredes, el fondo, los escalones y la línea de flotación. Absolutamente todo. Pasa el limpiafondos o el robot para retirar hojas, insectos y depósitos acumulados en el fondo. Una piscina sucia al invernar estará el doble de sucia en primavera, porque los restos orgánicos fermentan durante meses y favorecen la aparición de algas en cuanto aumenta la temperatura. Limpia también los cestos de los skimmers, el prefiltro de la bomba y la línea de flotación, donde un desincrustante específico te ahorrará muchísimo tiempo.

Paso 2: reequilibrar el agua

Antes de dejar el agua en reposo, asegúrate de que empieza el invierno en buenas condiciones. Analízala con tu equipo habitual.

• pH entre 7,2 y 7,4. Corrígelo con reductor o con incrementador de pH si es necesario.
• Alcalinidad total (TAC) entre 80 y 120 mg/L.
• Cloro libre. Realiza un tratamiento de choque para desinfectar el agua completamente antes del invernaje, como se explica en el paso 3.

Comprueba el pH con un medidor electrónico o con las pastillas de rojo fenol, más fiables que las tiras reactivas para un diagnóstico preciso. El orden es idéntico al de cualquier reequilibrado. Primero la alcalinidad, después el pH y finalmente el cloro.

Paso 3: tratamiento de choque e invernador

Dos productos con funciones claramente distintas.

El cloro de choque, en pastillas de disolución rápida o en polvo no estabilizado, desinfecta el agua por última vez y elimina bacterias, gérmenes y algas residuales. La dosis habitual es de 20 g por m³. Para una piscina de 8 × 4 m con 1,5 m de profundidad media, es decir, 48 m³, necesitarás 960 g.

El invernador combina alguicida y anticalcáreo en un único envase, y algunos fabricantes añaden secuestrantes de metales. Toma el relevo para mantener el agua saludable durante todo el invierno sin filtración, y evita la formación de depósitos calcáreos y la proliferación de algas. No existe una dosis universal, porque la concentración varía considerablemente de una marca a otra. Bayrol indica 0,5 litros por 10 m³ para su Puripool Super, o sea, 2,4 litros para esos 48 m³. La ficha técnica del invernador líquido de Cofan recomienda de 2 a 2,5 litros por cada 50 m³, es decir, entre 1,9 y 2,4 litros para la misma piscina, con una dosis de mantenimiento cada 2 o 3 meses. Lee siempre la etiqueta de tu producto. Viértelo en distintos puntos de la piscina y remueve con el cepillo para repartirlo uniformemente.

Atención a los tiempos. Añade el invernador entre 24 y 48 horas después del cloro de choque, y nunca los dos productos a la vez. Con muchos invernadores, el cloro concentrado de un tratamiento de choque destruye los principios activos. Algunos resisten, y Bayrol presenta el Puripool Super como estable al cloro, pero esperar no cuesta nada. Deja actuar el choque, espera a que el cloro libre descienda por debajo de 3 mg/L y añade entonces el invernador.

Paso 4: bajar el nivel del agua

Baja el nivel del agua unos 10 cm por debajo de las boquillas de impulsión y de la boca del skimmer. Así consigues dos objetivos. Evitas que el agua se congele dentro de las tuberías, que vaciarás en el paso siguiente, y dejas margen suficiente para la lluvia que se acumulará durante el invierno sin que la piscina desborde.

¡No vacíes nunca completamente una piscina enterrada! La presión hidrostática del terreno puede levantar una piscina prefabricada o deformar las paredes de una piscina con liner, y el agua restante actúa como contrapeso indispensable. El riesgo depende de la estructura. Las piscinas prefabricadas mal lastradas son las más expuestas a ese levantamiento.

Paso 5: purgar las tuberías y proteger los equipos

Es el paso contra las heladas por excelencia, y el que más descuidan los principiantes. A veces termina en una reparación muy costosa.

1. Apaga la bomba de filtración y desconecta la alimentación eléctrica.
2. Abre los tapones de vaciado de la bomba, del prefiltro y del filtro, sin olvidar ninguno. En un filtro de arena, coloca la válvula selectora en la posición de vaciado. En un filtro de cartucho, extrae el cartucho, acláralo y déjalo secar. Deja que el agua salga completamente.
3. Purga las tuberías soplando aire en cada conducto con un compresor o con un soplador de hojas. Aspiración, impulsión y toma de limpiafondos.
4. Tapona las boquillas de impulsión y la toma de limpiafondos con tapones de invernaje.
5. Coloca un gizzmo en cada skimmer. Este tubo hueco absorbe la presión del hielo si el agua se congela en su interior, y evita que el skimmer se agriete.
6. Retira y guarda en un lugar seco la bomba dosificadora, la sonda de pH y las demás sondas, la célula del clorador salino, el robot, la escalera, el trampolín y los accesorios de limpieza. La célula se deteriora por debajo de 15 °C. Si tienes bomba de calor, desconéctala y vacía también el agua de su intercambiador, porque si se congela en el interior puede reventarlo.

Paso 6: colocar los flotadores de invernaje

Los flotadores de invernaje se colocan en diagonal sobre la superficie del agua, atados entre sí. Al comprimirse, absorben la presión del hielo y protegen las paredes de la piscina. Calcula un flotador por metro lineal de diagonal. En una piscina de 8 × 4 m, la diagonal mide aproximadamente 8,9 m, así que necesitarás 9 flotadores.

Paso 7: poner el cobertor de invierno

El cobertor de invierno protege la piscina de las hojas, la lluvia, la nieve y la radiación ultravioleta. Existen tres opciones habituales.

No confundas el cobertor de invierno con la manta térmica de burbujas. La manta no soporta el frío, las burbujas revientan y en primavera resulta inservible.

La elección entre estas tres opciones depende de la presencia de niños, de la forma de la piscina y de la cantidad de hojas que caen en tu jardín.

Paso 8: desconectar y proteger la caseta técnica

Desconecta el interruptor de la depuradora en el cuadro eléctrico, salvo que dispongas de un cuadro antihielo, descrito más abajo. Deja abiertos los tapones de vaciado para que el agua residual se evapore poco a poco durante el invierno. Si la caseta no está aislada y las temperaturas descienden por debajo de -5 °C, protege la bomba y el filtro con una manta aislante o con planchas de poliestireno. Un poco de material barato puede salvarte la bomba.

Invernaje activo: el protocolo simplificado

Mucho menos trabajo. Eso sí, conviene mantener algunas rutinas durante todo el invierno.

1. Limpia la piscina, exactamente igual que en el paso 1 del pasivo.
2. Reequilibra el pH y el cloro.
3. Reduce la filtración y déjala entre 1 y 3 horas diarias, programadas durante las horas más frías, entre las 2 y las 5 de la madrugada.
4. Instala un cuadro antihielo si todavía no tienes uno.
5. Cubre la piscina con un cobertor de invierno o con la cubierta automática, si la piscina dispone de una.

Después, aproximadamente una vez al mes, comprueba el pH y añade un poco de cloro si es necesario. Vigila también la presión del filtro y realiza un contralavado si supera 1,5 bar. Retira las hojas acumuladas sobre el cobertor. Son 15 minutos de control, no más. Pero no te los saltes, especialmente después de una helada o de una tormenta.

Piscina desmontable: ¿invernar o desmontar?

Es la pregunta habitual entre los propietarios de piscinas Intex, Bestway u otros modelos tubulares. ¿La dejas montada durante el invierno o la guardas en el garaje?

Si la desmontas, vacíala completamente, limpia y seca cada pieza y guárdalo todo protegido de las heladas y de los roedores. En su guía para desmontar una piscina desmontable, Bestway aconseja lavar el liner con jabón neutro, secarlo al sol y guardarlo con bolsitas de gel de sílice contra la humedad. La bomba y el filtro se guardan dentro de casa, vacíos y secos, lejos de cualquier riesgo de helada.

Si la inviernas montada, Intex resume los pasos necesarios en su artículo sobre el cobertor de invierno.

• Limpia la piscina a fondo.
• Baja el nivel del agua por debajo de las boquillas, o retira las conexiones de 32 mm y tápalas con los tapones incluidos.
• Añade el invernador.
• Desconecta la bomba de filtración y guárdala en un lugar seco, porque es el elemento más sensible al hielo.
• Coloca un cobertor de invierno adaptado a las dimensiones de la piscina.
• Comprueba periódicamente que la estructura no ceda bajo el peso de la nieve o del agua estancada.

Un detalle que casi nadie menciona. Las piscinas tubulares que pasan el invierno a la intemperie envejecen más rápidamente. El PVC se deteriora con los ciclos de helada y deshielo, con la radiación ultravioleta invernal (sí, también en diciembre) y con la humedad permanente. Si tu piscina ya acumula 3 o 4 veranos, desmontarla es probablemente la mejor opción para aprovecharla un verano más. No la compares con una piscina de obra. Un vaso enterrado de hormigón armado resiste las heladas bastante mejor que un liner tensado sobre tubos de acero.

El cuadro antihielo: ¿inversión o capricho?

El cuadro antihielo es un cuadro eléctrico equipado con una sonda de temperatura que pone en marcha automáticamente la bomba de filtración cuando la temperatura se aproxima al punto de congelación. Mientras el agua circula por las tuberías, el hielo no llega a formarse en su interior. Es el mismo principio que dejar correr un hilo de agua en los grifos de una casa de montaña.

¿Cómo funciona? La sonda mide la temperatura exterior, o la del agua según el modelo. Cuando desciende por debajo del valor de consigna, que suele estar entre +2 °C y +4 °C, el cuadro activa la filtración en marcha forzada. Cuando la temperatura vuelve a superar la consigna más el diferencial, frecuentemente de 1 °C, la detiene.

¿Qué gamas existen?

¿Para quién es imprescindible? Si haces el invernaje activo en una zona con heladas ocasionales, como los 15,7 días anuales del Retiro, el cuadro antihielo convierte un invierno de sobresaltos en un invierno tranquilo. Cuesta muchísimo menos que sustituir una bomba congelada o abrir una zanja para reparar una tubería agrietada.

En cambio, si haces el invernaje pasivo, con las tuberías purgadas y los tapones colocados, el cuadro resulta completamente inútil. La bomba permanece parada y los circuitos, vacíos.

Material de invernaje: qué compras una vez y qué renuevas cada año

El gasto anual acaba siendo modesto. El grueso corresponde al equipamiento del primer año, es decir, el cobertor y el cuadro antihielo en el activo, o los flotadores y los tapones en el pasivo. Después solamente repones consumibles, como el invernador, el cloro y algún gizzmo si el anterior ha sufrido un golpe.

Preguntas frecuentes

¿Se puede dejar una piscina sin invernaje en invierno?

Sí, si vives donde no hiela y estás dispuesto a mantener un tratamiento y una filtración mínima durante todo el año. Según AEMET, el aeropuerto de Málaga registra 0,2 días de helada anuales de media, y Santa Cruz de Tenerife ninguno. Aun así, puedes reducir considerablemente el mantenimiento invernal, aunque solo sea para ahorrar electricidad y productos. Sin ningún cuidado ni puesta en reposo, el agua se degrada, y recuperarla cuesta bastante más que un bidón de invernador.

¿Hay que vaciar la piscina en invierno?

No. Se baja el nivel 10 cm por debajo de las boquillas, nunca más. El agua restante actúa como contrapeso frente a la presión del terreno. Una piscina prefabricada vacía puede levantarse, y un liner sin agua puede despegarse. La única excepción es un problema estructural que obligue a intervenir en el revestimiento, y siempre bajo supervisión profesional.

¿Cuál es el mejor invernador?

Los invernadores concentrados combinan alguicida y anticalcáreo en un único envase, y algunos añaden secuestrantes de metales. Son productos químicos formulados para actuar sin filtración durante varios meses. En España encontrarás, por ejemplo, el Puripool Super de Bayrol, a 0,5 litros por 10 m³, o el invernador líquido de Cofan, a 2 o 2,5 litros por 50 m³. La eficacia es bastante parecida entre las grandes marcas. Elige en función de la dosificación, porque cuanto más concentrado es un producto, menos cantidad necesitas, y de la compatibilidad con tu tratamiento habitual.

¿Cuándo hay que volver a poner en marcha la piscina después del invierno?

En cuanto el agua vuelve a superar los 12 °C en primavera, o los 15 °C si tienes clorador salino. La fecha depende de tu zona, así que fíate del termómetro y no del calendario. Cuanto más esperas, más tiempo tienen las algas para colonizar una piscina sin tratamiento.

¿De verdad puede una helada romper una piscina?

Sí, y no es nada excepcional. El agua aumenta su volumen alrededor de un 9 % al congelarse, de modo que 1 litro de agua se convierte en unos 1,09 litros de hielo. En una tubería de 50 mm de diámetro, esa expansión genera una presión suficiente para agrietar el PVC, reventar un racor encolado o deformar una bomba. Las reparaciones resultan caras, porque hay que abrir una zanja para llegar a las tuberías enterradas, sustituir la bomba y rehacer las juntas. Una protección invernal correcta sale mucho más barata.

Encontrarás todas las guías sobre el tratamiento del agua de la piscina en su página correspondiente.